中国，油炸食物的技法早在南北朝时期在《齐民要术》书中就有记载 。《随园食单》中记载有“生炮鸡”的吃法，将小鸡块用酱油和酒拌匀，临吃时油炸。
这种腌制油炸的技法在江户时代传到日本，与日本改良的西式裹粉油炸技法，即日式的“天妇罗”技法结合，成为了日式的“唐扬”炸鸡。
在西方，裹粉油炸的烹饪方式最早追溯到中世纪的油炸面团（Fritter。用面 粉包裹葡萄干，坚果等馅料，油炸之后配合糖霜等食用的小吃）。最早的裹粉炸鸡是苏格兰人制作的，但是当时的炸鸡没有调味。十九世纪之后，美国南方的黑人将苏格兰的裹粉炸鸡技法与西非的调味技法相结合，促成了美国南部风味的炸鸡，一直流传至今。
在工业化养鸡，消毒防虫等关键技术还未成形之前，养鸡业极易受到病虫害冲击，人们一般只在特殊场合，如节日宴席之中食用鸡肉菜肴，包括炸鸡。二战之后，随着工业化养鸡行业的发达，炸鸡的价格随着鸡肉价格一路走低，如今已经成为了人们日常消费的菜肴。
1、中国最早的炸鸡大概率起源于唐代 ，现在西安还有道名菜叫“葫芦鸡”据《酉阳杂俎》记载，这道菜是由唐玄宗时期的礼部尚书韦陟家的厨子研发的，算下来距今已有1300年历史。
炸鸡最早起源于美国17世纪，当时殖民者在这片土地上开辟了种植园，生产高利润的烟草、棉花和谷物。为了保证庄园有足够的劳力，黑奴被源源不断地运往美洲。
庄园主为了节省伙食费，允许黑人奴隶在屋后种植一些蔬菜，而在这些小小的菜园里，他们唯一能饲养的动物，是鸡。在所有肉类中，鸡的成本最便宜，不像猪、牛那样占用庄园主太多土地。
