有二个区别。
一是泉州市是福建省的设区市（地级市），而晋江市（古属泉州府晋江县）为福建省下辖县级市。二是晋江市由泉州市代管。
晋江位于福建省东南沿海，东瀕台湾海峡，西和南安市接壤，南与金门隔海相望，北同鲤城区、丰泽区毗邻，东北与石狮相连，境内陆地面积649平方公里三面临海，海岸线长122公里，海域面积6345平方公里。为全国靠前的百强县（市）。
晋江和泉州不是一个地方。
1、晋江市（古属泉州府晋江县）雅称刺桐、瑞桐、泉安。为福建省下辖县级市，由泉州市代管。晋江位于福建省东南沿海，泉州市东南部，晋江下游南岸，三面临海。东北连泉州湾，东与泉州石狮市接壤，东南濒临台湾海峡，南与金门岛隔海相望，西与南安市交界，北和鲤城区相邻。
2、泉州是福建省东南沿海地级市，简称泉、鲤，别名鲤城、刺桐城，北承福州，南接厦门，东望台湾岛。泉州历史悠久，经济开发早在周秦时期就已开始。泉州市隶属于地级区划、四区、三市、五县和泉州经济技术开发区、泉州台商投资区，是福建省决心做大做强的三个中心城市之一，是中国首个东亚文化之都。晋江市地势相对平缓，以平原和丘陵为主。
泉州市是福建省下面的一个地级市，处于闽南地区，经济较发达，晋江市是泉州市下面的一个县级市，靠海，虽然只是一个县级市，但其经济非常发达，有全国知名的运动服装厂及鞋厂，还有许多优质的民营企业。
