荞麦，又名三角麦、乌麦、花荞，我国栽培的主要有普通荞麦和鞑靼荞麦两种，前者称甜荞，后者称苦荞。由于苦荞的种实含有芦丁，所以也称丁苦荞。荞麦在我国种植的历史十分悠久，公元前五世纪的《神农书》中就有关于荞麦是当时栽培的八谷之一的记载，除我国外，原苏联、尼泊尔、朝鲜、日本及美洲和欧洲某些地区，人们也喜欢食用荞麦。尤其是日本，自从荞麦从唐朝由我国传入后荞麦食品便风行日本诸岛，光吃法就达到100多种。至今日本国仍然把荞麦食品列为保健食品。荞麦米，就是将荞麦果实脱去外壳后得到的含种皮或不含种皮的籽粒。
不是苦芥米，而是苦荞米。苦荞米是将苦荞经熟化、脱壳后烘干，产品呈黄褐色。荞麦主要分布在东亚和欧美，前苏联种植最多，占世界种植面积的60%。我国也是荞麦生产大国，面积和产量均居世界第二位，是世界上最大的荞麦出口国，南方和北方都有种植。
