从前，一位年轻的太太找到神父菲普瑞忏悔她的罪恶。
神父菲普瑞非常了解她的脾性。她不是一个坏心眼的姑娘，但是她经常谈论她的邻居，并讲些毫无根据的话。这些话后来又被别人转述，结果不但伤害了别人，自己也受到了很大的伤害。
菲普瑞说：“我的孩子，你说别人的坏话是不对的，我命令你接受惩罚。你必须去市场买一只鸟，然后出城，你一边走一边拔鸟身上的羽毛撒在路上。不要停下来，直到你拔掉所有的羽毛。当你做完这件事后，回来告诉我。”
她自言自语地说，这是一种非常特别的惩罚，但是，她没有表示反对。她买来鸟，走出城，按照神父命令的那样拔下羽毛。然后，她又去找菲普瑞，报告她所做的事情。
“我的孩子，”神父说，“你已经完成了第一部分。现在开始第二部分。”
“是吗，神父”
“你现在必须沿着原路回去，捡起所有的羽毛。”
“但是，神父，这不能做到，到现在风已经把羽毛吹得到处都是。我可能拾起一些羽毛，但我不可能捡起所有的羽毛。”
“的确如此，我的孩子。这不正如你说出的那些不理智的话一样吗你不是经常从你的嘴里吐出毫无根据的传说，它们不也是以这种方式口口相传，直到你完全无法控制吗如果你想收回，你能够去追踪并收回它们吗”
“做不到，神父。”
“那么，我的孩子，当你想说邻居的坏话时，闭上你的嘴。不要在路边随便撒下这些轻率和有害的羽毛。”
俗话说：“说出去的话如泼出去的水”。坏话一旦说出口，再也难以收回，总会有某些人在某个时候以某种方式回应你。
常言道：哪个背后不说人，哪个背后不被说。孔子虽是圣人，也难以免俗。
孔子背后说人，比较著名的有两次。一次是说宰予，一次是说樊迟。
宰予，姓宰名予，字子我，亦称为宰我。鲁国人，比孔子小29岁，是孔子“言语”科的优秀弟子。
宰予是个很有个性的人，经常会提出与传统相悖的观点，于事有主见，行事不遵常规，是个“刺头”，经常挨批评。一次，他白天睡大觉，让孔子给碰上了，于是就骂宰同学“朽木不可雕也，粪土之墙不可杇也”。
“朽木不可雕”于是就成了骂人不争气的经典语。
樊迟，姓樊名须，字子迟，亦称为樊迟，也是鲁国人（另有一说是齐人），比孔子小46岁。
樊迟是个很勇武的人，曾参与过鲁齐之战。在《论语》中，他大都是以孔子“司机”身份出现的，充满好奇心，爱学爱问，但悟性差一些，夫子的话他经常理解不了，过后再去请教子夏等人。
这一天，樊迟突然向孔子请教种庄稼、种菜的问题（个中也有深意，另文解释）。孔老夫子说，这些我不懂，你还是去问农夫和菜农吧。
等樊迟出去后，夫子便批评道：这个小樊啊，没出息，有追求的人重视礼义、修习礼义，讲究诚信、践行诚信，社会风气自然就好了，老百姓自然就受教化了，四方人民就自动归从了，哪里用得着自己去种庄稼呢
后来，孔老夫子因为这句话，被人批判为：鄙视体力劳动和生产知识！
上世纪七十年代，一篇批判孔子的文章中就提到了这段内容，写道：孔子极端轻视生产劳动，蔑视劳动人民，其奴隶主阶级的阶级偏见，是根深蒂固的。
其实，即使在当时，孔子也被人骂为：四体不勤、五谷不分。
由此看来，对圣人的赞与毁，由来已久，源远流长。
孔子有性情，有见地，有文采，所以背后骂弟子，也骂出了高度。当然，他对别人的责骂，态度也很清醒。孔子曾与学生子贡有过讨论：都说你好或者都说你坏，那是不可能的。比较科学的是：认同的挺你，反之则黑你。
