自然经济的概念也就是小农经济，亦称“个体农民经济”，是以家庭为单位、生产资料个体所有制为基础，完全或主要依靠自己劳动，满足自身消费为主的小规模农业经济。
其中，有的以自有土地经营，有的以租入土地经营，亦有两者兼之。小农经济的主要特点是： 在小块土地上进行分散经营 生产力水平低，抵抗自然灾害的能力弱经济地位不稳定，在私有制占统治地位的社会易于走向贫富两极分化。
自然经济指生产是为了直接满足生产者个人或经济单位的需要，而不是为了交换的经济形式。在自然经济条件下，每个生产者利用自身的经济条件，几乎能生产出自己所需要的一切消费品和生产资料，产品不进入或极少进入流通过程。
自然经济发展过程
自然经济是与生产力低下和社会分工不发达相适应的奴隶制经济与封建制经济尽管都属于自然经济，自然经济但它们之间有较大区别漫长封建社会经济的表现状况也不同。
白然经济的特征
自然经济是自给自足的经济自然经济是保守型经济自然经济自然经济是以简单再生产为特征的经济自然经济是封闭型经济自然经济中劳动者的私人劳动直接成为社会劳动的组成部分。
