常见的中网位于前保险杠下，在车轮前（冷却刹车），在前面以便驾驶室通风，或在后箱盖子上（主要是后方引擎车辆）。中网往往是一种独特的造型元素，许多品牌使用它作为其主要的品牌标识。
汽车中网是对车头前面进气口附近相关部件的总称，不能只理解为一个网，它是连接引擎盖，前保险杠和左右前灯的重要部件。汽车中网主要作用在于水箱，发动机，空调等的进气通风，防止行驶中外来物对车厢内部部件的破坏以及美观彰显个性。在汽车工程中中网是用来覆盖在车身上以便让空气进入。大多数车辆具有在前面的汽车中网，以保护散热器和发动机。
中网还可以防止行驶中外来物对车厢内部部件的破坏，比如树叶，或者大型的物体等，以保护散热器和发动机。目前金属中网的材质主要以航空铝材作为基材，因其比不锈钢基材更轻便。但其实不锈钢才是最好的材料，它的那腐蚀性和耐冲击性都比航空铝好。在用户认知度不高的情形下，航空铝比不锈钢的价格更便宜，所以很多厂家都使用航空铝。
