《红楼梦》在中国有独特的地位，为古代四大文学名著之首，普通人或多或少都读过。
一般人首次读红楼，可能是因它的名气，或者是学生时代的学校作业，为此红楼有专门的少年儿童版本供应。因有完成作业的想法，可能只关注情节，会感觉节奏太慢。
等心态一变静下心来，才会发现《红楼梦》确实有不错的艺术性和趣味性。既有庞杂的故事，又有现实的社会既有细致的人物形像，又有烟火味的生活场景。不自觉地，读者就会沉浸进去，与小说中的人物同呯吸了。
再到社会上，对《红楼梦》的研究已经成了一门学问，“红学”。红学会的活动和研究成果时不时以社会新闻的形式见诸报端而吸人眼球，可能也会促使普通读者翻出藏本一探究竟。
其它艺术形式的改编也使《红楼梦》成了普通读者生活的一部分。戏曲改编早就有了，不管是温婉的越剧，还是粗旷的秦腔，都有全本呈现。电影版本在二十世纪二十年代就有了。电视剧版本更是夸张，从港台到大陆，有不下六个版本。每一次播出不光是休闲娱乐，也是一种文化现象，都会吸引更多的读者捧起《红楼梦》。
