太湖形成原因说法较多，例如：
1、潟湖说
是由于大江淤积而导致了太湖的形成。长江三角洲地区的太湖、阳澄湖、淀山湖等湖群原先是与海相通的大海湾，由于扬子江与钱塘江向东延伸与反曲，致使部分海面被环抱于内遂成内海，两侧诸山水流不断注入，冲淡了其内海的水成为淡水湖。
2、构造说
因为太湖地区地壳的新构造运动，造成太湖平原下沉，河流改向，荆溪水系改道东流，由断陷盆地成为汇水盆地，又渐渐成为数个沼泽小湖泊，以后逐步形成太湖。
3、气象说
古代数千年间的持续大暴雨，有些年间的年降水量甚至达到60亿吨，太湖地区的大片低洼地大量积水，年复一年，遂形成如今的太湖。
4、风暴流说
四千至六千年前的气候异常，不断形成的大风暴流涡动，数千年间的狂风暴雨造成太湖地区的沼泽浅洼地积水不断增加，水域日扩大，形成太湖。
