从生物进化的角度来看，情绪可分为基本情绪和复合情绪。
1、基本情绪
基础情绪是与生俱来的，人和动物都有，它们有着相同的发展模式或原型。每一种基本情绪都有其独立的神经生理机制、内部体验、外部表现和不同的适应功能。
基本情绪有不同的分法，近代研究中常把快乐、愤怒、悲哀和恐惧(喜怒哀惧)列为基本的情绪。快乐是指所盼望的目标达到后继之而来的紧张消除时的情绪体验愤怒是指愿望不能达到，特别是在外界一再阻碍的情况下产生的情绪体验悲哀是与失去所热爱的事物或所盼望的东西有关的体验恐惧是由于缺乏处理和摆脱某种情景或事物所引起的体验。
2、复合情绪
复合情绪是由不同的基本情绪混合而成的。例如由愤怒、厌恶和轻蔑混合起来的复合情绪叫做敌意由恐惧、内疚、痛苦和愤怒混合起来的情绪可叫做焦虑等等。有许多复合的情绪难以给它一个确切的名词。
我国古代有喜、怒、忧、思、悲、恐、惊的七情说。但一般认为有四种基本情绪，即快乐、愤怒、恐惧和悲哀。
(1)快乐
快乐是指一个人盼望和追求的目的达到后产生的情绪体验。
(2)愤怒
愤怒是指所追求的目的受到阻碍，愿望无法实现时产生的情绪体验。
(3)恐惧
恐惧是企图摆脱和逃避某种危险情景丽又无力应付时产生的情绪体验。
(4)悲哀
悲哀是指心爱的事物失去时，或理想和愿望破灭时产生的情绪体验。
2．情绪状态分类
情绪状态是指在一定的生活事件影响下，一段时间内各种情绪体验的～般特征表现。根据情绪状态的强度和持续时间可分为心境、激情和应激。
(1)心境
心境是一种微弱、平静和持久的情绪状态。
心境具有弥散性和长期性。心境的弥散性是指当人具有了某种心境时，这种心境表现出的态度体验会朝向周围的一切事物。
心境的长期性是指心境产生后要在相当长的时间内主导人的情绪表现。
(2)激情
激情是一种爆发强烈而持续时间短暂的情绪状态。
人们在生活中的狂喜、狂怒、深重的悲痛和异常的恐惧等都是激情的表现。和心境相比，激情在强度上更大，但维持的时间一般较短暂。
激情具有爆发性和冲动性，同时伴随有明显的生理变化和行为表现。
当激情到来的时候，大量心理能量在短时间内积聚而出，如疾风骤雨，使得当事人失去了对自己行为的控制力。
(3)应激
应激是出乎意料的紧张和危急情况引起的情绪状态。
人在应激状态下常伴随明显的生理变化，这是因为个体在意外刺激作用下必须调动体内全部的能量以应付紧急事件和重大变故。
