在野生环境下，在静水水域（包括水库），鲢鳙不能自然繁殖。
这时因为鲢鳙的性腺发育必须要流水环境的刺激，同时产下的鱼卵为漂浮性，因此需要在特定的流水环境中才能发育。
鲢鳙对水质的要求较高，对水中氧气含量要求较高，不耐缺氧，水中缺氧马上浮头，有的很快便会死亡。
水质过肥或过瘦对鲢鳙的生长都不利，水质过肥要及时注水或换水，水质过瘦要及时追施有机肥。
鲢鳙的繁殖条件与温度、水流、水底石块环境都有关。一定的温度下在有乱石的水底并且水流速适合才行。
鲢鳙鱼的卵要求在流水中翻滚着才能被孵化出小鱼，一般的塘库条件是达不到的。所谓鲢鱼不能自行繁殖是因为鲢鱼的养殖场所大都处于完全封闭的稳水环境，没有让鲢鱼卵孵化的水流条件，其实稳水水域中鲢鱼也会产卵的，只是孵化不成功罢了，因此鱼苗培育都必须通过人工水流孵化过程。再者鲢鱼必须6龄（30斤）以上的大鱼才能达到性成熟，而一般养殖出鱼标准远远达不到那么大。
