回先介绍西晋。大家一定熟知三国的历史，曹操的儿子曹丕灭了刘阿斗的蜀国后，建立了魏国，但司马昭的儿子司马炎晋武帝于265年取代了曹魏，改国号为晋，定都洛阳，并于280年灭了孙吴，重新统一了中国，但这次统一是短暂的。
司马家族建立的晋朝，政风黑暗，贪赃枉法，举国奢靡，北部的游牧民族乘虚而入，大肆举兵，造成五胡乱华的混乱局面，316年都城长安失守，晋朝灭亡，国祚51年。
317年，南渡长江后的皇族司马睿重新建立王朝，定都建康（今杭州）。因为此时的都城杭州在洛阳的东面，统治的地方又大都在江东，所以历史学家将此时的晋朝称为东晋，而将已经灭亡的洛阳晋朝，称为西晋。
东晋内部四分五裂，也未能统一全国，只是偏安一隅，公元420年也随之灭亡，进入了长达三百余年分裂状态。
为什么有东晋西晋之分
1、西晋和东晋都是后人用来区分这两个朝代而做的称呼，它们自己本身在历史上，都是叫“晋代”。但是由于西晋灭亡后，其后裔才在南方又建立了新的“晋”政权，为了研究和称呼的方便，以致不会引起歧义和混淆，所以用“西”和“东”做了区分。历史上的西汉、东汉北宋、南宋都是这种情况。
2、西晋和东晋是按它们都城所处的位置来划分的，而不是按俗语的“东西”来随便定义的。西晋的都城在洛阳，西晋灭亡后，西晋皇室后裔司马睿在南方建立起来的政权，都城在建康（今天的南京），因为洛阳相对于南京位置在西方，所以称为“西晋”，而后来建立的定都南京的晋朝则被史家称为“东晋”。西汉、东汉北宋、南宋同样也是这样的情况。
