金花菜，原名苜蔌，属豆科植物。见载于陶宏景《名医别录》：“各地有野生，亦有栽培。江苏苏州等地将其嫩苗掩作菜蔬，叫金花菜。”
也有称作“苜蓿”。苜蓿又名草头、金花菜、黄花菜等，有紫苜蓿和南苜蓿两种，紫苜蓿生于旷野和田间，是动物的主要饲料，被称为“牧草之王”。
南苜蓿生长于我国南方，宁沪居民春天应时野菜，嫩茎叶可食，其营养价值很高，含有蛋白质、多种维生素、尼克酸和矿物质。
金花菜目前有，“川南金华菜”、“楚雄南苜蓿”、“淮扬金花菜”三个品种。
金花菜又叫三叶菜，也有黄花苜蓿、刺苜蓿、草头等称呼。金花菜属于豆科植物，主要分布在长江中下游地区的江苏、浙江、上海一带，有栽培的，也有野生的，一般每年的8月——次年的3月陆续采收。
