鼻祖就是创始人，是第一代。
鼻祖为远祖之父，生己者为父母，父之父为祖，祖父之父为曾祖，曾祖之父为高祖，高祖之父为天祖，天祖之父为烈祖，烈祖之父为太祖，太祖之父为远祖。
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自己上下各九代，共十九代：鼻祖，远祖，太祖，烈祖，天祖，高祖，曾祖，祖父，父亲，自己，儿子，孙子，曾孙，玄孙，来孙，晜孙，仍孙，云孙，耳孙。
如 ：罗贯中是中国章回小说的鼻祖、赵忠尧是中国核物理的鼻祖等等。
据《扬子方言》：凡人怀胎，鼻先受形，故称始祖为鼻祖。
鼻祖上一代可以称为“十世祖”。耳孙下一代可以称为“十世孙”。中国历史传统通常以自己作为分水岭，分为上九代和下九代，俗称“祖宗十八代”。其中鼻祖又称为“九世祖”，耳孙又称为“九世孙”，由此可推出鼻祖上一代可称为“十世祖”，耳孙下一代可以称为“十世孙”。
