第六章论湘军为什么牛气
1、创建湘君的苦心与良心
1853年咸丰三年，曾国藩赤手空拳建湘军，时事严峻，曾国藩目标明确：为了挽救朝廷，为了挽救文化传统，不成功便成仁。
2、与咸丰博弈
私建军团面临问题：
——私建军团，从国家角度考虑，对曾国藩个人来说相当危险，如被发现后果严重
——曾国藩咸丰三年(1853)初开始创办湘军，咸丰四年(1854)年初出师。在这一年多的时间里要逐一解决用人、筹饷、购械、整章、建制等难题
——还面对着一个更巨大的难题:那就是咸丰皇帝的瞎指挥。
对曾国藩来说最让他痛心的是，因事实所逼，曾国藩忍心按兵不动，吴文镕和江忠源的兵败自杀。
3、曾国藩的第一次自杀和湘潭大捷
曾国藩自杀原因：
心想首战必胜的曾国藩，迎来了首战惨败。自己亲手训练出的士兵在靖港表现如此，那么想来攻打湘潭的那一支表现也好不到哪儿去。眼看几年来的心血，平生的指望，转瞬之间化为乌有。
湘潭大捷
让所有人重新认识到—曾国藩。
曾国藩打掉牙和血吞，终于取得了胜利。他用自己的艰苦奋斗，成功地挽回了面子。
可以说，没有长沙之辱，就没有曾国藩后半生的功名事业。这一次挫而后奋的成功，给了曾国藩另一次印象极深的自我教育，更强化了他愈挫愈奋、百折不挠的性格特点。多少年后，曾国藩对他的心腹幕僚赵烈文深有感慨地说，天下事有所激有所逼而成者居多。“起兵亦有激而成。初得旨为团练大臣，借居署，欲诛梗令数卒，全军鼓噪，入署几为所戕，因是发愤募勇万人，浸以成军，其时亦好胜而已。不意遂从这次经验中，曾国藩更是领悟到，对于有志者来说，挫辱是最大的动力，打牙关，把挫辱活生生吞下，就成了滋养自己意志和决心的营养。这构成了曾国藩生命经验中最核心的部分。
几十年后，他还在家书中教育儿子说:“天下事无所为而成者极少，有所贪有所利而成者居其半，有所激有所逼而成者居其半。”
