中原又称中州、华夏。
狭义上就是指今天的河南省，广义上是指以洛阳至开封一带为中心的黄河中下游地区。
在三国争霸时期，曹操所占领的地区就是中原地区，包括河南、陕西、山西、河北的大部分地区，以及北京、天津、山东、江苏、安徽、湖北、甘肃以及宁夏的部分地区。当时的中原，从地形上来看，包含了华北平原和关中平原。
古代的中原指的是现在河南中北黄河，部分山西南部，安微西北部，山东西南部，这才是真正的中原，不像有些西部少数人说的关中才是中原，乱说的。古时得中原者得天下，因中原天下粮仓。
1、中原，历史上指包括河南省中北部，山西省南部，陕西省及山东省各一部分在内的黄河中下游地区。
2、中原又称中土、中州、华夏，是指洛阳至开封一带为中心的黄河中下游地区。狭义上指今天的河南省。当与外族对应时，中原又泛指中国。
3、中原，本意为“天下至中的原野”，是华夏文明和中华文明的发祥地，是华夏民族的摇篮，被视为天下中心。中原地区随着华夏民族的大融合以及中原文明的扩展而逐渐向外蔓延，扩大了以中原文化为核心的汉族和各民族之间的交流。文化比较先进的华夏民族以别于四夷而称中华。
