空气只能承载一定量的水蒸气，当空气中的水蒸气多到超过一个临界点，多余的那部分会从空气中跑出来，凝聚成水。我们可以用蒸气压表示空气中水含量的多少，水开始凝聚的临界分压强叫做水的饱和蒸气压，我们说的相对湿度，就是当前水蒸气在空气中的分压和饱和蒸气压的比值。
在密闭条件中，在一定温度下，与液体或固体处于相平衡的蒸气所具有的压力称为饱和蒸气压。
同一物质在不同温度下有不同的蒸气压，并随着温度的升高而增大。不同液体饱和蒸汽压不同，溶质的饱和蒸汽压大于溶液的饱和蒸汽压对于同一物质，固态的饱和蒸汽压大于液态的饱和蒸汽压。
当温度一定时，汽相压力最终将稳定在一个固定的数值上，这时的汽相压力称为水在该温度下的饱和蒸汽压力。
当汽相压力的数值达到饱和蒸汽压力的数值时，液相的水分子仍然不断地气化，汽相的水分子也不断地冷凝成液体，只是由于水的气化速度等于水蒸气的冷凝速度，液体量才没有减少，气体量也没有增加，液体和气体达到动态平衡状态。
水的饱和蒸气压是：在密闭条件中，在一定温度下，与液体或固体处于相平衡的蒸气所具有的压力称为饱和蒸气压。
知识扩展：
饱和蒸气压是指气液处于二相平衡，据相平衡条件，压强仅为温度的函数，该函数就是在“过热液体”词条图上的蒸气压曲线。
