以下将文学小说称为纯文学
几个显著区别，同样是偏向讲事件的小说，纯文学可能更偏向于用细节去推动情节，很多时候之所以觉得纯文学读起来枯燥烦闷，是因为它几乎没有大起大落的桥段。哪怕有戏剧化的场面，也需要扎实大量的细节去奠基，像《繁花》、《围城》，大部分的段落都像素描，浮世绘。
而通俗小说的情节是不能忽视矛盾冲突的，用剧作理论讲，它必须有情节点，人物弧光，还有很多设置悬念的技巧，旨在讲一个生动有趣的故事。
所以在我看来，纯文学和通俗文学的区别可能在于落笔时是用细节发散开，还是用情节去推进。纯文学往往胜在合理写实，而通俗小说则胜在能给读者带来刺激性。但这并不是评判二者高下的标准，事实上二者的界限本身就有一定的模糊性。《活着》、《平凡的世界》都是强哥情节性的，而张恨水金庸的小说亦不乏真实动人的细节。不管是通俗还是纯文学，都有好的作品和坏的作品。
