释放应力一般指应力释放。应力释放一般有两种情况：其一，在应力集中的部位，如断裂端点和交叉部位等处发生形变或破坏，导致应力释放。其二，并非应力集中的地区岩质相变、岩石力学性质变化或其他原因，致使强度降低，也会发生形变或破坏，造成应力释放。
上述两种情况也是岩体失稳的两个主要条件。进行构造稳定性分析，必须注意应力集中区及岩石软弱结构等部位。在地壳中应力释放的方式一般表现为断层突然活动并伴生强烈地震断层长期缓慢蠕动受力地块局部地区剧烈变动不同规模和不同幅度的大地形变等。
上述不同情况的出现，主要是由当地的地质条件决定的。在进行地震预报和工程构造稳定性评价时，要分析哪些地区将要发生应力释放以及释放的方式、速度和可能造成的后果。
