种子的休眠期有两种：一是种子收获后本身未完全通过生理成熟或存在着发芽的障碍，二是种子已具有发芽的能力，但由于不具备发芽所必须的基本条件而不能发芽。
1、种子收获后本身未完全通过生理成熟或存在着发芽的障碍，这种障碍能逐渐消失或采用人为的方法破除，虽然给予适当的发芽条件而仍不能萌发
2、种子已具有发芽的能力，但由于不具备发芽所必须的基本条件，种子被迫处于静止状态不萌发。通常把前一种情况称为休眠种子，后一种情况称为静止种子。
十字花科蔬菜种子的休眠期很短 约１个月 有些种类 如白菜 萝卜等 甚至无休眠期 一些芥菜油菜品种休眠期较长达３ ～４个月
茄科 新收获的茄子种子约有５０％处于休眠状态 １～６个月 才能完全解除
伞形科 伞形科蔬菜种子采收后有 ２～ ３个月 休眠期采
种子休眠的原因可归为两大类：第一类是胚本身的因素造成的，包括胚发育未完成生理上未成熟缺少必须的激素或存在抑制萌发的物质。用低温层积、变温处理、干燥、激素处理等方法可解除休眠。第二类是种壳（种皮和果皮等）的限制造成的。包括种壳的机械阻碍、不透水性、不透气性以及种壳中存在抑制萌发的物质等原因。用物理、化学方法破坏种皮或去除种壳即可解除休眠。
是对环境的适应性躲避不利环境。
当年采收的矮箕青菜种子，要经过一段休眠期到大暑以后播种，出苗才整齐。在缺少陈籽，而又急需插种短期青菜，增加夏淡季上市量的情况下，用新籽播种往往出苗率低。
为了解决这个矛盾，虹桥公社种子场试用“920”浸种等方法来打破青菜种子的休眠……
