元朝的腹地指的是元朝的政治和军事中心，也就是元大都地区，也是指中书省直接控制的几个地区。
中书省的最高长官是中书令，一般不设这个官职中书令以下，由左右丞相各一个人就是实际的宰相。
元代地方最高行政机构是行中书省，简称行省。由中书省直接管辖的称为腹里，包括山东，山西，河北，蒙古等地区有关事务由中书省下面的六部掌管。
指的是中书省直辖地区，元朝把黄河以北，太行山以东及以西的这片地区叫做“腹里”，就是现在的河北、山西和河南、山东以及内蒙的一部分。这个地区由朝廷的中书省直接管理，其余各地分设行中书省（简称行省）管理。
