长江第一次断流是元朝至正二年。“元朝大德二年(1298年)七月暴风，江水上涨，高达四五丈，人畜漂溺无数。至正二年(1342年)八月，长江水一夜之间枯竭见底。”
这也太离奇了，前面长江洪水大泛滥，造成死伤无数，这不难理解。而到了至正二年八月却出现断流了，而且一夜枯竭见底，要知道八月可是长江的汛期，这实在让人匪夷所思了。这是长江历史上的第一次断流。
1954年1月13日下午4点，长江断流现象再次在江苏泰兴上演，这是时隔六百年后的再次断流。据经历者回忆，当时天色灰暗，本来浩浩荡荡的长江突然枯竭断流了，江上的轮船搁浅，如同放电影一般。江水枯竭之后，沿江的老百姓们纷纷下到江底捡取物品，不料次日江水迅速来临，很多人来不及逃跑而命丧江水。
