蜻蜓飞得很快，有些飞行时速可达100公里，而它又能在空中短暂停身不动。它飞行前进时不能灵活转变方向，要定住身体然后转向。在休息时翅膀仍旧外伸，即不能折叠翅膀，所以停留的地方要有相当的空间，多半在枝头或叶顶。
它的身体不仅看上去很像一架轻巧的双翼小飞机，而且在飞翔的时候，两对翅都可以单独扇动，和旧式双翼飞机的机翼起着同样的作用。蜻蜓在飞翔的时候翅的扇动次数最少，但飞翔的速度最快，飞翔距离更是令人惊讶。蜻蜓不但可以以每小时100千米的速度在空中快速地疾飞几百千米，还能在5800米的高空飞行。
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蜻蜓的飞行原理是通过翅肌来挥动翅膀，将气流下压，当翅膀下部气压达到一定程度后即可在力的相互作用下起飞。蜻蜓是昆虫中的飞行能手，它的翅质薄而轻，左右两边各有前后翅，每秒可振动30-50次，飞翔动作十分灵活，既能够快速飞行，也能迅速变换方向和高度。
