鱼死在水里一般1～3天就腐烂了，具体要看水里的温度。
一条鱼从死到腐烂，一般要经历三个时期：第一是僵直期，这时候鱼刚死，处于僵硬阶段。鱼嘴张开，鱼腮盖紧闭，但体内的能量代谢仍在进行，鱼的体温甚至会增加几度。所以这期间的鱼的营养价值和活鱼几乎没有区别，尽管放心地买回家吃。第二是自融期，这是鱼死后数小时的阶段。这期间的鱼开始由僵硬变软，鱼体内的氨基酸在酶的作用下发生变化，这时的鱼肉会更显鲜嫩。我们认为鱼好吃鲜美，通常也是因为鱼肉这一阶段的生化变化。第三是腐败期，这时的鱼基本没什么营养价值了，但偏爱这种“腐味儿”的也是大有人在。
8个小时
如果鱼是缺氧而死，死亡时间较长也不能食用的。据有关资料显示，一般死亡超过8小时的鱼、虾、蟹，都有可能发生不同程度的腐败变质。鱼死后因为鱼体表面、鳃和肠道中，都含一定数量的细菌，并且死亡的鱼体更容易成为细菌繁殖的场所。
