阶梯费用适用于政府定价且电力供不应求或供需基本平衡的市场条件，用以引导居民用户节约用电，促进节能减排。
1、为了保障低收入群体维持基本生活水平的用电需求，设置第一档电量和电价，这一档的电价一般低于单位供电成本。
2、按照绝大多数居民的户均用电量或全部居民用户的户均用电量设置第二档电量，此档电价基本涵盖单位供电成本，并保证供电企业的应得利润。
3、为了促进居民节约用电，设置第三档及以上分档电量，此档电价水平除了涵盖单位供电成本，并保证供电企业应得利润外，还要弥补第一档用户没有承担的供电成本及其他管理成本。
