东汉末年，皇室衰败，群雄并起，互相征伐，曹操挟天子以令诸侯，打败袁绍，统一北方，江东孙权，历经三世，经略江东，拥地势之利，割据江东，皇叔刘备，以仁德冠誉天下，桃园结义，又得诸葛孔明大力辅佐，入主西川，坐拥天府之国，物产富足，三足鼎立，曹操独大，孙刘联合，共抗曹操，阴谋阳谋，悉数登场，演义人间悲欢，国家离合，称为三国演义
《三国演义》原本的名字名叫《三国志通俗演义》，简称三国演义。
《三国演义》不是《三国志》的通俗讲史版本，而是比《三国志》晚1000年的中国人，用《三国志》的基本框架和人物作为史料，进行细节填充，从而讲了一套自己的故事。
《三国演义》跟《三国志》最根本的区别是它从群雄逐鹿主题，切换到君臣大义主题。
《三国志》是只讲英雄逐鹿，仿佛一场公平竞赛，《三国演义》则是刘备讨伐汉贼——也就是曹操，讴歌忠义之臣。
《三国志》成书于公元三世纪末的西晋，它其实是三部史书《魏书》《吴书》《蜀书》的合集。虽然三本书并列，但开头是《曹操本纪》，《吴书》《蜀书》里的刘备和孙权，就只是“传”，显然是把曹操、曹丕建立的魏国看作正统，蜀和吴都是给曹家当配角的，被曹家驱逐、征讨。刘备的定位也只是一个偏霸。更何况，魏国的主要对手其实是吴国，蜀国是三家里最弱的。
但《三国演义》把重心放在了刘备这个三国争霸的落败者身上，书的核心是匡扶汉室、讨伐汉贼。
把《三国演义》看作是史书的通俗演义，你会觉得它背离历史真实，胡编乱造。意识到《三国演义》是利用历史原型进行文学创造，你才能真正理解它主题在历史中的流变，人物在流传中的丰满过程
《三国演义》全名为《三国志通俗演义》，后世简称为《三国演义》，后世蔡东藩著有中国历代通俗演义，就是基于《三国演义》的创作手法。主本信史，旁征野史，取材审慎，观点平实，内容丰富，叙述有法，用语雅洁，自评自注，理趣兼备，洵为通俗史著的经典。《三国演义》简介：《三国演义》是中国古典四大名著之一，是中国第一部长篇章回体历史演义小说，全名为《三国志通俗演义》，作者是元末明初小说家罗贯中。《三国演义》描写了从东汉末年到西晋初年之间近105年的历史风云，以描写战争为主，反映了吴.蜀.魏三个政治集团之间的政治和军事斗争。反映了三国时代各类社会斗争与矛盾的转化，并概括了这一时代的历史巨变，塑造了一批叱咤风云的三国英雄人物。全书分为黄巾之乱、董卓之乱、群雄逐鹿、三国鼎立、三国归晋五大部分。在广阔的背景上，上演了一幕幕气势磅礴的战争场面。编者罗贯中将兵法三十六计融于字里行间，既有情节，也有兵法韬略。
