两者的主要区别在于以下几点：
1、成分不一样：啫喱水的主要成分是水、乙醇、丙烯酸、甘油、水解角蛋白等，而发胶一般中含有二氯甲烷的助喷剂、氟利昂以及防腐剂等化学添加成分。
2、状态不一样：啫喱水就是水状的，是以液体水为主的，通常直接装在瓶子里，当使用时直接喷洒在头上就可以了。发胶有喷雾状的，也有膏体状的，其中常见的是膏状的，发胶对于新手而言有一定的上手难度。
3、定型效果不一样：两者相比的话，发胶的定型效果更好，更适合长时间固定发型不变。所以一般先用啫喱水造型，最后再用发胶定型。头发软的人，可以只用啫喱水，头发硬的需要配合发胶。
4、使用方法不一样：一般是先使用啫喱水再使用发胶。啫喱水是先取适量于手上，然后涂抹在头发，并打造出想要的造型，而发胶往往是喷在或涂抹在头发上。
区别：
1、发蜡：定型效果中等，光泽感较低，可用于发尾创造凌乱效果质地，白色硬质蜡状特点，是众多造型师的爱用品，用后不起白屑，服帖度好，容易修改适用对象，处理发根和毛燥的头发表面。
2、发胶：定型效果最强，能表现鲜明的线条和亮度。质地，液态，喷出后呈雾状特点，快干、亮泽，硬度适中适用对象，正常、细软的卷发，复杂的盘发。
3、啫喱水：质地，清新啫喱状特点，中度定型，保湿并减少静电适用对象，中长、短卷发。
三者的区别是含水量不同，用法小区别，作用差不多，不必三者都用。少放就不油不味道，但总会有一点。
三者依次含水量高，啫喱水含水最多。发胶最牢固，喷发表面。发蜡用来整理发稍，曾加动感。啫喱水用在保湿一点的发型。
