淬火是把金属成材或零件加热到相变温度以上，保温后，以大于临界冷却速度的急剧冷却，以获得马氏体组织的热处理工艺。淬火是为了得到马氏体组织，再经回火后，使工件获得良好的使用性能，以充分发挥材料的潜力。其主要目的是：1)提高金属成材或零件的机械性能。例如：提高工具、轴承等的硬度和耐磨性，提高弹簧的弹性极限，提高轴类零件的综合机械性能等。2)改善某些特殊钢的材料性能或化学性能。如提高不锈钢的耐蚀性，增加磁钢的永磁性等。
淬火冷却时，除需合理选用淬火介质外，还要有正确的淬火方法，常用的淬火方法，主要有单液淬火，双液淬火，分级淬火、等温淬火，局部淬火等。
心理学上有一个名词叫“淬火反应”，原意是指金属工件加热到一定温度后，将其放进冷却剂中，经过冷却处理的金属工件会比没有经过冷却处理的工件具有更好的性能，更坚固的外壳和更稳定的功效。
这样的原理应用到爱情中也同样适用，甚至还会有更好的效果，也就是说，对待爱人要适当“冷处理”一下，就会让对方对自己持续上瘾。
