传说古埃及时代尼罗河经常泛滥，古埃及需要多次重新划分尼罗河边的土地。在划分土地面积过程中发明了公顷这个单位。公顷的国际单位就是公顷，公顷（Hectare）为面积的公制单位（国际单位）。一块面积一公顷的土地为10000平方米，比一个标准足球场面积稍大。
公顷的单位符号用“h㎡”表示，其中hm表示百米，h㎡的含义就是百米的平方（英文为squarehectometer），也就是10000平方米，即1公顷。
另外公顷还可以用ha表示，是面积单位公顷（hectare）的英文缩写。国内不推荐使用ha。中国规定的土地面积单位有三个：平方米(㎡)，公顷(h㎡)，平方公里(k㎡)。
