花生可能是在明朝时期(公元1530年)传入我国的，1492年哥伦布发现美洲，引发了欧洲人对这块所谓“新大陆”的注意。
在美洲成功殖民后，16世纪后期西班牙人进而在南亚的菲律宾建立殖民地，一些美洲农作物开始传入菲律宾，再由菲律宾传到南洋各地，并进一步传到中国。
花生传入我国的时间主要有两个观点：第一种观点是花生原本是美洲植物，是哥伦布到达美洲后才发现的。花生传入中国的时间比胡豆晚，大约在1530年左右传入中国，而且最先是到沿海地区，到后来才传入中国内陆地区，而由沿海传入内陆地区的速度很慢，这个过程比较长。
第二种观点是中国也是花生的原产地之一，依据是上世纪五六十年代的两次考古发现。1958年和1961年，在浙江吴兴钱山漾遗址和江西修水山背遗址中先后出土了若干有点像花生的植物籽粒。
