在现代，有不少年轻男女在正式结婚之前会先同居，也就是所谓的“试婚”。两个人除了没有领取结婚证之外，跟夫妻无异。在这一段共同相处的时间里，可以更清楚地了解彼此的性格和生活习惯，这样在结婚之后能够避免矛盾。如果在“试婚”的时候两人就过不下去，那就可以和平分手一拍两散。这种方式并不是现代人的专利，其实在清朝，皇室也是有“试婚”这一说法的。
不过这个“试婚”并不是你情我愿的，而是强制性的。清朝公主虽然是金枝玉叶，天家女儿也是不能为自己的婚事做主的。作为皇家后代，公主的一个很重要的任务就是要和亲。清朝公主和亲的也很多，因为满蒙联姻的政策大部分都嫁到了蒙古。除了这些和亲公主之外，剩下的公主们很幸运的能够留在国内，虽然仍然不能自己挑选夫婿，但是好歹不需要远离家乡，可以留在故土了。
皇帝为公主选中驸马之后，不需要按照民间传统习俗三媒六聘，公主只要在宫中安心备嫁就可以了。而驸马家需要做的准备工作就更多，如果在娶公主之前驸马纳有小妾，这个妾室必须先扫地出门了。现代人很多认为古代驸马是不能纳妾的，其实不是，而是必须要得到公主的批准才可以纳妾。在公主进门之前，驸马必须“清清白白”，至少也得是面子上的“清清白白”。如果驸马非常喜欢自己的小妾，跟公主成婚之后也可以奏请公主，再将她接回来就可以了。
跟民间嫁娶不同，驸马在正式迎娶公主之前还必须过一关，那就是所谓的“试婚”了。在两人大婚的前一天，宫中会派来一个宫女，带着公主的嫁妆来到驸马府上。这一晚，这个宫女要跟驸马同床共枕，驸马必须要跟这个宫女发生男女关系。这一试，不仅试的是驸马是否具有男性的能力，还要看驸马有没有生理缺陷、有没有隐疾。因为古人衣服穿得多，规矩也多，皇家就通过这个方法来最后检验这个驸马是否是“合格”的。
第二天，试婚的宫女就要回宫复命了。如果驸马合格，当天公主就会嫁过来，如果不合格，那自然就是一拍两散了。而这个试婚宫女也会随着公主一同嫁过来，不过她只是作为陪嫁罢了，跟驸马也不过是一夜的露水情缘。在现代男人看来，这是个很占便宜的事情，但是对于女人来说，在新婚前夜就要让丈夫跟别的女人有关系，实在是无法忍受。
即便已经娶了公主，驸马也不过是名义上的夫妻，实际上的君臣罢了。虽然靠着娶公主成为了皇亲，但是一旦公主去世，即便驸马还在世，公主府的所有财物甚至包括公主的嫁妆，都要收回皇家。如果驸马在迎娶公主的时候被赐爵，公主死后他若是不再娶，这个爵位可以传给他的子孙后代。如果他一旦再娶，那么爵位就会被收回，他也彻底被皇家扫地出门了
