酚羟基：苯环上的氢原子被羟基取代，也就是苯环上直接连接的羟基叫酚羟基。
醇羟基：又称氢氧基，由氢和氧两种原子组成的一价原子团（－OH）。此原子团在有机化合物中称为羟基，是醇（ROH）、酚（ArOH）等分子中的官能团
广义的羟基包括酚羟基和醇羟基，狭义的羟基可以仅指醇羟基。酚羟基比醇羟基活泼，有一定酸性，如苯酚的羟基可以和碱反应另外酚羟基的还原性也较强，易被氧化为有颜色的醌类化合物，醇羟基无此性质。另外：酚羟基可以电离出H+，而羟基是不可以的。醇羟基成中性，不易电离。
羟基是连接碳链，酚基是连接在苯环上的，酚羟基在水中可以电离出一个氢离子，具有弱酸性，比羟基活泼，此外酚羟基还使苯环活化，更易发生加成.苯酚与溴水酒可以反应，而苯必须与浓溴水在Fe催化才反应就是证明
