水利发电站是利用水的力推动水轮发电机来发电，水的力就是水的流速，流速越快产生的力越大，为了加大水的流速而建的竖井就是为了水从高处急速落下去冲动水轮达到发电机加速的目的。
作用是吸收和调节管内压力。
临近发电厂房的输水管道会设置调压井，调压井是竖井式的，其作用是吸收和调节管内压力，防止损坏钢管内衬和机组，不作为输水管道。
取水和引水的作用。竖井是洞壁直立的井状管道，实际是一种坍陷漏斗。在平面轮廓上呈方形、长条状或不规则圆形。井壁陡峭，近乎直立。竖井被广泛应用于水利水电工程的取水、引水、通排风、溜渣、补气，竖井施工具有占地面积小、对周边施工干扰少等特点。然而，竖井施工空间小、工期长、登高及临边作业多、通行不便，导致竖井施工的安全风险突出。
