史记是西汉时期著名历史学家、文学家司马迁所著，记载了上起黄帝下至汉武帝太初年间，共3000多年的历史变迁，是中国历史上第一部纪传体通史，被列为二十四史之首。
全书包括十二本纪，三十世家、七十列传、十表、八书，共130篇，52万余字。其中，“本纪”是全书提纲，除《秦本纪》外，记载了历代帝王的兴衰成败
“世家”是历朝诸侯贵族的活动和事迹
“列传”为历代各阶层有影响人物的传记，有少数篇章记载了少数民族等的历史
“表”则为各个历史时期的大事记，是全书叙事的联络线和补充
“书”则记述制度发展，包含礼乐制度、天文兵律、社会经济、河渠地理等诸方面内容。
规模宏大、体制完备，涉及了哲学、政治、经济、文学、美学、天文、地理甚至医学占卜等方面，几乎囊括了所述历史时期社会活动的全部内容，堪称一部百科全书式的鸿篇巨制，对后世史学和文学的发展都产生了深远影响，被鲁迅誉为“史家之绝唱，无韵之《离骚》”。
其首创的纪传体编史方法为后来历代“正史”所传承，同时，其叙述语言朴素简练、通俗流畅，既疏缓从容、庄谐有致，又富于变化，历来被誉为中国“古文”的最高成就，在中国文学史上占有重要地位。是了解中国历史和文化的必读书，研读该书，除了可以丰富史学知识，更主要的是可以以史为镜，探寻社会发展与国家兴亡的规律、经验和教训，寻找人生道路上的坐标。
