对现代科学而言没有相当确切的定义（即使有人做过定义，但公认度肯定不高），科学是一个或若干个相互关系密切的特殊的知识领域构成的体系，但除此之外它还有更多特征。
对“什么是科学”这个问题，我的看法接近于库恩，即科学知识体系由各种范式构成，而范式之中包含了一系列的比较固定的形而上学基本信条、研究方法与程序、可研究的问题、范例等等。
“现代科学”这样一个最大的范式的形成仰赖于历史上的一系列标志性的事件。我认为其中最具有标志性和指向性意义的有以下几条：
1，古希腊米利都学派对“本原”问题的第一追问2，从毕达哥拉斯到后来柏拉图等开始主张以数学化的模式解释世界
3，亚里士多德发展的逻辑学与关于因果性的理论4，伽利略引入的在理想性（而不是日常的、感官可直接接受的）条件下进行实验（包括思想实验）的方法
5，19世纪下半叶后科学家的职业化趋势。当然，这其中还有一系列重要的事件来填充完善整个科学框架，比如几何、代数、微积分等数学的发展，两次科学革命，生物学等领域的兴起等等。
