在化学上“两性氧化物”是指既能与酸反应又能与碱反应的氧化物。或者说是指遇强酸呈碱性，遇强碱呈酸性的氧化物，既能与酸作用，又能与碱作用。都生成盐和水。两性元素的氧化物和变价金属的中间价态的氧化物通常是两性氧化物。
例如①氧化锌(ZnO)能与盐酸作用生成氯化锌ZnCl2和水，又能与氢氧化钠作用生成锌酸钠Na2ZnO2和水，反应的化学方程式为
ZnO + 2NaOH + H2O = Na2[Zn(OH)4]
ZnO + H2SO4 = ZnSO4 + H2O
②氧化铝(Al2O3)与盐酸反应生成氯化铝，与氢氧化钠反应生成偏铝酸钠和水方程式
与酸：Al2O3 + 6HCl = 2AlCl3 + 3H2O
与碱：Al2O3 + 2NaOH = 2NaAlO2+H2O
③其他两性氧化物有氧化铅(PbO)，氧化铍(BeO)、二氧化钛(TiO2)、二氧化矾(VO2)、三氧化二钴(Co2O3)、一氧化锗(GeO)等都是两性氧化物。
广义上的氧化物有氧元素与另外一种化学元素组成的二元化合物，如二氧化碳（CO₂）、氧化钙（CaO）、一氧化碳（CO）、氧化铜（CuO）等都是氧化物。
