人的存在大体上分为认知、伦理和审美三种方式。“审美生存”是相对于其他生存方式而言的，是对认知、伦理的审美化，是人的生存态度和生存方式的审美化。
庄子始终从人的问题出发，以是否符合人性作为衡量一切关系的标准，他以“道”观物，反对世俗的知识和道德观，还原它们的本真美，把人与世界实用、功利的关系转变为审美关系，把人的现实生存世界转变为审美生存境界，其生存思想的实质是对世界和人生的诗意把握。
审美人生观对现实生存的批判意义 庄子认为，异化社会的人虽然非本质化了，人的本性却是美的，人可以“复其初”，使审美生存成为可能。庄子以人的生存、生命为大用，以心灵的无限开放与自由遨游为审美生存方式，还原人的本质，把人的生命存在作为审美对象。
道是自由的象征，体道就是打开封闭的心灵、走出世俗之心的过程，丧“小我”后见真“我”，是一条超越社会苦难和自我局限的自由之路，是一种审美人生的体验。
审美生存是对现实生存方式的反叛，也是对日常生活和经验世界的超越，具有一定的现实性和实践性，包含了对现实生存的反叛和超越双重含义。
庄子的生活其实很是清贫，以编草鞋为生。庄子却不以贫困的生活作为忧愁，而把出仕作为痛苦的事情。庄子能够从容自得，挣开枷锁，淡泊率真，追求精神上的自由，那么心灵上就得到了永生。
