蛏子要伸缩的原因是为了活着，通过伸缩过滤海水，吸收营养。
蛏子的两个水管很发达，它完全靠着这两个水管与滩面上的海水保持联系，从入水管吸进食物和新鲜海水，从排水管排出废物和污水。
蛏子为什么要伸缩
蛏子依靠足的伸缩弹压和壳的闭合，使外套腔内海水从足孔喷射出，从而上升至穴顶，进行移动。
退潮或遇敌害生物袭击时，缢蛏收缩闭壳肌，两壳闭合，或靠足的伸缩，贝体迅速移动。缢蛏潜居的深度，随蛏体大小，体质强弱，以及底质和季节的变化而不同。
通常蛏体大，体质强壮，底质松软，水温低时，潜居较深反之，蛏体小、体质弱、底质硬、水温暖时，潜居较浅。
