清末 民国
山海关城东门，界定着关外，关内中原大地，从明清到民国期间，以山东、直隶为主的关内人开始兴起了闯关东。在19世纪，中国黄河下游连年遭灾，黄河下游的百姓，闯入东北，数量规模历史最高。
闯关东是1877年开始1904年结束。
1860年中俄《北京条约》签署，俄国强占中国黑龙江以北，乌苏里江以东的全部领土，东北边疆危机空前强烈。为此，清廷于同年正式开禁放垦。
随着禁令的解除，关东地区迎来了大量的人口涌入。1877 —1878年，中原地区爆发了“丁戊奇荒”，山东、直隶、河南、山西一带遭遇大旱，大约有1000多万人饿死，华北大批灾民涌入东北。因为当时前往关东的路途遥远，所以时人称之为“闯关东”。
1904年-1931年
1904年-1931年，民国时期，新中国成立前，部分山东人迫于生计、恰逢国难家仇，山东人（约700-800万人）移民山海关以东，东北三省，才有“闯关东”这个特定历史的词汇。闯字入神，生死时常命悬一线，但是依然不屈不挠，勇于闯荡，谋划家业。
