三国蜀汉政权成立后，刘备因丢失荆州、关张左膀右臂被肢解大怒而兴兵伐吴。火烧连营，少年英雄孙桓差点要了老刘的老命，刘备羞怒攻心下抱憾离世，死前将儿子、事业都托付给诸葛亮甚至故意说不行你诸葛亮就称王，只要能灭了曹、孙两家，我死而无憾。
诸葛亮是个明白人，知道刘备的说法言不由衷，也不可行，所以一心一意保后主。蜀汉在诸葛亮主导国政期间，连续六次对曹魏发起冲击，一次组织对魏军重大进攻的防御。后人将这段历史合称为诸葛亮“七出祁山”，由于劳师动众但收效甚微，不少人怀疑孔明的政策和战略是否明智，甚至断言诸葛亮空耗蜀汉实力，加速了后来的灭亡。
