所谓水果催熟技术，是指运用一些化学或物理方法，加快果实的成熟速度，达到提早和均衡上市的目的。目前在香蕉、蕃茄、芒果等水果的生产上已普遍应用。现在的做法一般是，将果实提前采摘，运送到目的地后再进行催熟，然后上市销售。正是借助这样的方法，我们才能吃到从外地甚至国外长途运输过来的水果。
催熟过程中用到的化学物质，很多都是模拟植物的自然生长过程。比如香蕉、苹果等在自然成熟过程中会释放出少量乙烯，促使果实成熟，种植人员便模拟此法，将采摘下来的果实人为地使用乙烯催熟。另外，在水果催熟中所使用的“植物激素”，实际上是一些植物生长调节剂，跟我们平时所说的人体激素是两回事，说它会引起儿童性早熟，实在是危言耸听。
