丙二醇是一种化学试剂，是一种透明、无色、粘性的物质。丙二醇对皮肤基本是无害的，在很多化妆品中都添加了丙二醇的成分，例如大家经常使用的药膏、面膜、化妆水、精华液、保湿乳等。在卸妆乳中也经常添加丙二醇的成分，是卸妆乳中很常见的一种保湿材料，起到的作用是协助水分子溶解面部的污垢，避免在卸妆过程中导致皮肤迅速的干燥。
此外在化妆水和精华液中也常常添加丙二醇，不仅具有保湿的功能，还能帮助化妆品的活性成分渗透到皮肤。过量的丙二醇对皮肤是存在一定副作用的，首先是刺激作用，有些人在使用以后会出现面部的灼热感、痒感，甚至红斑和肿胀。
丙二醇主要作用就是
①保湿:使皮肤的吸收水分的能力变强。
②可帮助活性成份渗透
③有助防腐能力，但对皮肤、眼睛均具有一定刺激性
④属小分子保湿成分，可将水分留在角质层，但吸水比例不高。丙二醇具有脂溶性溶剂的特性，渗透性很强，溶解力大，过量使用可能会对皮肤造成危害，长期使用高浓度丙二醇，对表皮、皮脂结构会有影响
