发蜡是一种半固体的油、脂和蜡的混合膏状头发定型产品，通过充满头发之间的空隙，从而固定发型，使头发保持既相互吸引而又不固定板结的自然风格。是一种“既定发，又不板结”的定发剂。
按原料来源和产品外观分为3类：
1、植物性发蜡
以植物油为主要原料，并添加蜂蜡、地蜡、抗氧剂和香精等制成的护发产品，为半透明状膏体，富有光泽，有适当的硬度和黏性。具有适度的粘性和较好的延展性，较易清洗。
2、矿物性发蜡
以凡士林、白油和石蜡等矿物油为主要原料，适量添加色素、香精等原料制成的发用化妆品。矿物类原料臭味少，一般容易赋香，留香持久、高黏性，适用于硬性头发，用后可使头发梳理成型，而且很服贴，头发光亮。
3、水溶性发蜡
又叫透明发蜡，是一种护发定型用透明状膏体。使用感觉不黏，整发柔滑，护发效果好以及可保持头发的自然光泽。
