鲨鱼以海洋动物作为自己的食物。它们的主要食物是海洋中的其它鱼类，比如金枪鱼、沙丁鱼、鳕鱼等等，其中以中小型鱼类居多。除了鱼类之外，鲨鱼还会吃海鸟、海龟以及螃蟹等体型比较小的其它动物。鲨鱼在水中遇到一些腐肉，或者非常大的动物的尸体时，它们也会吃。
鲨鱼吃鱼类、海龟、海鸟、海狮、海象、海豹、濒死的巨大须鲸，偶尔也会吃海豚、鲸鱼尸体甚至其它鲨鱼，但除此之外他们也吞食许多其他东西，如海獭、海面上漂浮的死鱼等。
鲨鱼属于脊椎动物门软骨纲板鳃亚纲，海生，少数种类进入淡水，为一群游速快的中大型海洋鱼类。鲨内骨骼完全由软骨组成，常钙化，但无任何真骨头组织，外骨骼不很发达或退化，身体常被皮齿（质鳞），牙多样化，具有硬肌，但膜骨则永不存在，脑颅无缝。上额由腭方软骨组成，下额由梅氏软骨组成。最新研究表明，鲨体内含有多种生物活性成分，如抗癌因子、角鲨烯、黏多糖等。
