古代逆水行舟采用以下方法:
一，江面宽阔就挂帆，通过调节风帆受风面，走“之”字型路线，蜿蜒前行。与海上行舟基本相同。
二，摇撸，这是最长见的方法，受限条件少，缺点是人力成本过大。
三，撑杆，这是小船走浅滩常用的方法，优点是灵活，缺点是只适用轻舟小船。
四，纤夫，一般水流湍急江面狭窄的地方都会用纤夫拉纤逆行。这是古时候逆行险滩的唯一行之有效的方法。湖北宜昌重庆四川沿江两岸古时候多有纤夫这个行当。
逆水行舟，那么要对抗顺流水的推力还要往上，那么久需要做功。
第一：风力，船有风帆的，顺风的力量还是比较大的，侧风也可以推进，逆风的话甚至也可以用三角帆利用逆风。中国古代的硬帆可以利用八面来风，西方逆风主要用三角帆。
第二：人力。人力分成两种，一个是用浆和撸去划去摇，虽然慢，但是可靠。不过如果水流湍急，仅仅依靠浆和撸就不够了，风帆加上也不够的话，就要用绳子拉，拉绳子的人就叫纤夫
