大列跟小列的区别可能主要在于机车牵引重量的区别，不同的线路有不同的规定，不同的铁路局有不同的规定。
譬如两个电力机车重组，该线路允许最大牵引定数4000上下81浮动，有一列车总重大于2081为大列需要电力两个机车，反之小于2081则为小列，一个电力机车就行了
大列与小列都是针对货运列车二岩，编组在30节以内属于小列，超过30节车厢属于大列，以前蒸汽机车和功率小的老式内燃机车一般只拉小列，拉大列必须两台机车牵引，后来电气化改造后换成功率大的电力机车牵引，拉40节50节大列已经是常态。
火车大列和小列的区别是、大列百辆车及以上为大列(重量超过一台机车的牵引定数)、重载列车是由两台机车牵引的列车，小列是由一台机车牵引的列车重量不超过一台机车的牵引定数。
大列患然重量不超过一台机车的牵引定数、但是长度以经超过车站到发线的有效长度、列车调度要重点掌握列车运行状况、优先放行防止发生异外。
