铁路助理工程师和技术员应该没有实质性的区别。因为助理工程师与技术员在整个工程类职称资格等级中，是属于初级职称资格等级的，只不过助理工程师职称资格等级比技术员高半级。所以铁路助理工程师与技术员都是从事铁路工程建设的技术专业人才，为铁路建设事业贡献自己的力量。
技术员和助理工程师都属于初级的技术职称，只是助工更接近工程师。
工程系列的技术职称职称共分为三个等级：初级、中级、高级。其中只有中级职称没有细分，初级职称分为助理工程师和技术员，高级分为副高级工程师和正高级工程师。
按照职称等级划分，助理工程师略高于技术员一级按照职称类目划分，助理工程师与技术员同属于初级工程师。
