经过了云贵高原北部边缘（主要为金沙江段）。长江发源于青海省西南部唐古拉山脉的各拉丹东雪山，自西向东流经青藏高原东部、云贵高原北部、四川盆地南部和长江中下游平原，全长6300多公里，注入东海，是中国第一大河、第一长河（世界第三），云贵高原上的乌江是其支流。
长江的上游“金沙江”就流经云贵高原。金沙江穿行于川、藏、滇三省区之间，其间在云贵高原的四川攀枝花有最大支流雅砻江汇入，至四川宜宾纳岷江始名长江。从青海省的河源至宜宾市干流河长3481千米(一说3364公里 )，流域面积50.2万平方千米(一说47.32万平方公里 )，约占长江流域面积26%。年平均流量4750立方米/秒。以降水补给为主，地下水和冰雪融水补给为辅。
长江流经的地形区有青藏高原，云贵高原，四川盆地，长江中下游平原。
长江发源于唐古拉山，干流先后流经青海、西藏等11个省区，最后注入东海，全长6300千米，是我国第一长河，也是世界界上第三长河．长江干流流经我国四大地形区：青藏高原、云贵高原、四川盆地、长江中下游平原长江流域湖泊众多，洞庭湖、鄱阳湖、巢湖、太湖都位于长江流域三峡水利枢纽工程在宜昌以西，位于长江上游长江水能丰富，有“水能宝库”之称，该河流域内除了三峡水利枢纽工程以外还有葛洲坝、二滩、龚嘴、五强溪等水电站．
