食品安全风险等级最高的情形进行归类分为优秀、良好、一般三个等级，分别用大笑、微笑和平脸三种卡通形象表示。年度等级为监管部门对餐饮服务单位食品安全管理状况过去12个月期间监督检查结果的综合评价，分为优秀、良好、一般三个等级，分别用A、B、C表示。
市民可从公示牌上的年度等级和动态等级看出餐馆上一年度或近段时间的食品安全状况。大部分小餐馆，平时只注重营业场地的条件，缺乏对改善其他方面安全卫生标准的投入意识，只追求整体条件刚过C级达标线。但餐馆的食品安全等级不是一成不变的，如果被发现餐馆条件不达标就会被降级，甚至被责令整改。
