凸轮轴是活塞发动机里的一个部件，凸轮轴是由曲轴通过传动装置来驱动的另外，凸轮轴传动装置有齿轮式、链条式和齿形皮带式三种形式：
1、齿轮传动：下置凸轮轴式汽油机通常用一对正时齿轮传动，为了使齿轮啮合平顺，减小噪声和磨损，正时齿轮多用斜齿并用不同材料制成。为了保证装配时的配气正时，齿轮上都有正时记号，装配时必须使记号对齐
2、链条传动：链条传动噪声小，一般用于中置或顶置凸轮轴式发动机上，曲轴通过链条驱动凸轮轴，在链条侧面有张紧机构和链条导板，利用张紧机构可以调整链条的张力
3、齿形皮带传动：在高速发动机上广泛采用氯丁橡胶齿形皮带传动来代替链条传动，显著减小了噪声，且其重量轻、包角大、工作可靠
