第二次世界大战日本同德国和意大利都是战争策源地，是发起国，并不是所谓的参战。参战的意思是战争已经打响，自己后来参加进去。所以这个提问有问题。确切的说，二战的战火是日本点燃的。因为二战分为两个战场，一是太平洋战场，一是欧洲战场。太平洋战场战争爆发的时间是1931年9月18日。而欧洲战场战争爆发与1939年9月。
二战日本参战的起点是从1931年侵占中国东北起，再到1937年的“77卢沟桥事变”全面侵略中国。严重触碰了西洋列强在华利益，遭到了列强的强烈反对并随之而来的严厉制裁。
日本在政治上加入了德意法西斯的轴心国集团，军事上谋求用武力来解决问题。1941年派出联合舰队偷袭美军在太平洋的海军基地珍珠港。悍然发动了太平洋战争，凭借暂时的海空军优势对美英等列强国家宣战，正式加入了世界大战。
